Per la misurazione dell’obesità viene comunemente utilizzato l’ Indice di Massa corporea (IMC),
detto anche Body mass Index (BMI).

L’obesità può essere classificata come:
- lieve o di 1° grado (IMC= 30-34.9; eccedenza ponderale del 20-40%)
- media o di 2° grado (IMC=35-39.9; eccedenza ponderale del 41-100%)
- grave o di 3° grado o patologica (IMC= >40; eccedenza ponderale oltre il 100%).

In Italia, secondo i dati raccolti nel 2010 dall'Istituto Superiore di Sanità, il 32% degli adulti risulta in sovrappeso, mentre l’11% è obeso (IMC> 30 Kg/m²); l’incidenza dell’obesità patologica (IMC > 40 Kg/m²) è approssimativamente lo 0,8-1 % della popolazione.


L'obesità viene poi classificata in due forme, in base alla distribuzione del tessuto adiposo, cioè alla localizzazione del grasso:

- obesità addominale detta anche viscerale o androide: è caratterizzata da una distribuzione del grasso corporeo prevalentemente a livello addominale, è la forma comunemente definita “a mela”; l’obesità centrale è associata a disordini metabolici (quali diabete e dislipidemia) e malattie cardiovascolari (quali ipertensione, aterosclerosi e cardiopatie)

- obesità periferica detta anche sottocutanea o ginoide: quando il grasso si distribuisce prevalentemente a livello sottocutaneo in particolare nei glutei, nella regione posteriore del tronco, a livello delle anche e delle cosce, della zona sottombelicale dell’addome, è la forma comunemente definita “a pera”

- esistono forme di obesità cosiddetta diffusa, o mista che costituiscono la forma più comune di obesità specie nelle classi a più alto indice di massa corporea e consistono in un incremento omogeneo del tessuto adiposo in tutto il corpo, sia in sede viscerale che sottocutanea

Sovrappeso                 25-29.9                      
Obesità grado I             30-34,9                      
Obesità grado II           35-39.9                      
Obesità grado III           > 40   

INDICAZIONI AL TRATTAMENTO CHIRURGICO

- età compresa tra i 18 ed i 60 anni (il limite non è assoluto)
- BMI > 40
- BMI compreso tra 35 e 40 con patologie associate ad alto rischio per la vita:

• ipertensione
• diabete
• scompenso cardiaco
• osteoartrosi
• dislipidemia
• sindrome delle apnee notturne
• necessità di calo ponderale per chirurgia ortopedica
• grave disagio psicologico indotto dall’obesità che limita la vita di relazione e le capacità sociali